El 13 de septiembre de 1985, Nintendo lanzó “Super Mario Bros.,” para Sistema de Entretenimiento Nintendo; el juego vendería más de 40 millones de copias, y se convertiría en uno de los juegos de video además populares de todos los tiempos.

La creación de Mario

Creado por el legendario diseñador de juegos de video japonés Shigeru Miyamoto, Mario debutó en 1981 como el “protagonista que subía escaleras, evitaba barriles y enojaba a gorilas” de los juegos “Donkey Kong,” escribe Jay Garmon en Tech Republic.

Su famosa apariencia – de baja estatura, con gorra y poblado bigote – fue el producto de la limitada capacidad de colorido y pixeles de las pantallas de ese tiempo, y las preferencias de Miyamoto.

“Los programadores del juego no podían animar los movimientos de Mario sin hacer que sus brazos desaparecieran,” explica Mario Brothers Online, pero “el pintar su camisa de un color sólido y vestirlo con overoles arregló el problema.” Ya que no quedaba espacio para orejas u boca, Mario debió tener patillas. Y dado que Miyamoto no dibujaba el pelo demasiado bien, Mario fue equipado con una gorra.

En Donkey Kong, Mario era conocido simplemente como “Jumpman.” No fue hasta que los ejecutivos de Nintendo decidieron otorgarle su propio juego que fue rebautizado en honor a Mario Segali, el dueño del edificio de Nintendo en Nueva York, quien se parecía al personaje.

El mejorado Mario apareció en el juego “Mario Bros.,” lanzado en 1983. Ese mismo año, Nintendo lanzó también una consola familiar de juegos de 8-bit llamada Famicom, que fue luego llamada Sistema de Entretenimiento Nintendo (NES). Miyamoto fue responsable de adaptar el juego a la revolucionaria consola.

Miyamoto adaptó “Mario Bros.” Para la consola NES, añadiendo “bloques escondidos, múltiples pasadizos en cada nivel y pasadizos subterráneos” para formar “un mundo fantástico que solamente podría haber sido experimentado en un sueno,” escribe Game Cubicle.

“Super Mario Bros.” Fue un éxito inmediato luego de su lanzamiento en Japón en Septiembre de 1985. El juego sería lanzado en Norteamérica el 1 de octubre de 1986, como parte del lanzamiento completo del NES. El juego fue un éxito masivo y transformó a Nintendo en el líder de la industria de los videojuegos.
Mario en la cultura popular

A través del mundo, Mario se ha convertido en un personaje ampliamente reconocido. Según una encuesta conducida por Nintendo en Canadá, más personas pudieron identificar a Mario que a Primer Ministro Canadiense Stephen Harper.

A través de los años, Mario ha aparecido en programas animados, revistas de historietas e incluso una opera rock. En 1993, Mario llegó a la pantalla grande en la película animada “Super Mario Bros.,” protagonizada por el Bob Hoskins, ganador del Oscar, Dennos Hopper y John Leguizamo.

En gran parte, la popularidad de Mario es producto de su dulzura. “En una industria donde un creciente número de personajes y conceptos complejos e hiper-reales – y en algunos casos, hiper-violentos – llaman la atención del público,” escribe Garmon en TechRepublic, “es bueno pensar que un simple plomero italiano llamado Mario sigue teniendo importancia con ávidos consumidores de juegos.”