Sale a la luz una entrevista de 1999 donde Masahiro Sakurai habla sobre los orígenes de Kirby y Smash Bros., sus planes futuros y más

Al principio, teníamos planes para cuatro tipos diferentes de juegos. Con la ayuda de Satoru Iwata, de esos cuatro, creamos versiones de prototipo para dos de ellos: un juego de estilo de acción y aventura y un juego de lucha competitivo. Nos llevó mucho tiempo, pero tener un prototipo funcional como ese hace que sea mucho más fácil explicar el juego a otras personas.

De hecho, habíamos decidido hacer el juego de acción y aventura, pero en ese momento, el otro juego en el que había estado trabajando, Kirby’s Air Ride, fue abandonado. Así que nos encontramos con la necesidad de apresurarnos y lanzar algo, y elegimos el prototipo del juego de lucha porque pensamos que podíamos hacerlo más rápido. Ese juego, por supuesto, sería el prototipo de Super Smash Bros.

Los aspectos básicos del sistema de juego estaban allí: la forma en que acumulas daño, los ataques de inclinación, presionando Z para proteger, y así sucesivamente. Sin embargo, al principio los personajes eran modelos humanos normales. Nintendo solo nos dejó usar sus personajes más tarde. Por supuesto, durante ese tiempo, pensamos en muchas posibilidades diferentes. Consideramos pedirle a otra persona que diseñara a todos los personajes, o que hiciera que todos los personajes fuesen perros, el primer juego de peleas de perros. (Risas) También pensé en usar todos los personajes de Kirby. De todas esas ideas, finalmente llegamos a la conclusión de que usar los personajes de Nintendo en un formato de «batalla real» tendría el mayor impacto.

Tras estos orígenes, Sakurai presentó el juego a Shigeru Miyamoto. Para ello, como pensaban que iba a decir que no si se lo mostraban tal cual, decidieron investigar y usar solo cuatro personajes de Nintendo. Le mostraron una batalla con esos cuatro personajes y le preguntaron: «¿Qué opinas sobre esto?». Esto es lo que compartió Sakurai al respecto:

Cuando vio nuestro trabajo, dijo: «¡Hey, has acabado con Mario bastante bien!» Los personajes de Pokémon tardaron más tiempo en obtener el permiso, porque la imagen está muy bien supervisada. Abordé el tema con el presidente de The Pokémon Company, Tsunekazu Ishihara, pero la impresión que tuve de él fue que probablemente sería difícil. Satoshi Tajiri fue más alentador, dijo: «¡Esto pinta bien!»

Personalmente, como creador de Kirby, entendí cómo se sentían: me sentiría realmente molesto si Kirby apareciera en un juego que a la gente no le gustara, o si la imagen y los movimientos fuesen erróneos. De hecho, había habido momentos en que me había molestado un poco por la forma en que Kirby estaba representada en la ilustración de otra persona o como un cameo. Smash Bros. fue concebido, en parte, como una reacción contra ese tipo de maltrato. Imagino que cualquiera que crea un personaje se siente igual de protector, pero Smash Bros. reunió a un número sin precedentes de personajes diferentes y fue de suma importancia para nosotros recrear fielmente sus personalidades y características. En ningún caso quería traicionar a los creadores de los personajes originales.

En cuanto a los desafíos, afirma que el mayor problema era superar la idea preconcebida de que un juego de lucha de personajes de Nintendo sería algo barato y de mal gusto. «Una opinión como esa que se cierne sobre tu juego realmente puede afectar la forma en que se recibe» asegura el creativo. «Por supuesto, ahora que Smash Bros. es popular, sería difícil encontrar a alguien que piense que es un juego de mierda. (Risas) Pero el rumor antes de su lanzamiento fue muy negativo, y trabajamos muy duro para superar esas primeras impresiones».

En cuanto a la recepción dentro de Nintendo, comparte que esta no fue muy buena al principio. Esto es lo que dijo al respecto en esta clásica entrevista:

Era como: «Oye… ¿Mario realmente debería estar golpeando a Pikachu? ¿Está bien?» (Risas). Cuando salió a la venta, había gente quejándose de la idea de que Pikachu también tuviera un arma. (Risas) Pero en Smash Bros., tu objetivo no es derrotar o vencer físicamente a tu enemigo; es más como un juego de deportes en el que ganas puntos al sacar a la gente de un escenario. Es por eso que, cuando alguien gana, me aseguré de incluir los aplausos para el vencedor, y no incluí cadáveres ni nada de eso cuando los jugadores pierden toda su salud. Es todo una cuestión de percepción, ya ves.